La misofonia, che letteralmente significa “odio per i suoni”, è una condizione in cui i suoni quotidiani ordinari come i suoni di qualcuno che mangia cibo, acqua potabile o persino suoni respiratori causano estremo disagio alla persona colpita. Poiché questi suoni “trigger” sono comuni nelle situazioni sociali, chi soffre di misofonia evita situazioni come riunioni familiari o l’uso dei mezzi pubblici. Nel nostro laboratorio presso l’Università dell’Iowa abbiamo lavorato per capire il meccanismo cerebrale della misofonia.
Nel 2017 abbiamo dimostrato che una parte del cervello chiamata insula anteriore, che è nota per essere coinvolta nell’elaborazione delle emozioni, è fortemente attivata quando chi soffre di misofonia ascolta i suoni scatenanti. D’altra parte, è interessante notare che la parte del cervello che elabora i suoni (corteccia uditiva) funziona normalmente nei pazienti con misofonia. Nel nostro lavoro più recente pubblicato nel 2021, abbiamo affermato che la misofonia non è un disturbo dell’elaborazione del suono di per sé, ma è correlata al modo in cui elaboriamo i segnali visivi e uditivi di altre persone.
Il messaggio generale dell’imaging cerebrale è che l'”anomalia” nella misofonia non risiede nella parte del cervello che elabora i suoni, ma in parti del cervello che interpretano e danno un “senso” ai suoni. Speriamo che questi risultati del nostro lavoro contribuiscano a sviluppare trattamenti / terapie ancora più efficaci per la misofonia in futuro. Prof. Sukhbinder Kumar